>>>>>>> Начало игры.

Феликс проснулся рано, но выходить куда-то из дома не торопился. Нуар скорее всего находился в своей комнате, вернувшись после бурно проведенной ночи, поэтому молодой человек не стал его беспокоить. Приняв душ, Тодд привел себя в порядок и вылез все-таки на свет Божий. Посетив небольшой, открытый уже с утра, бар, Феликс закупился парочкой банок пива и побрел к трибунам. Днем здесь было мало народа, молодежь начинала собираться ближе к вечеру, поэтому пока можно было спокойно провести время в тишине.
Усевшись на ближайшую лавочку, молодой человек открыл первую банку с пивом и сделал большой глоток. Солнца не было, и погода радовала его своей мрачностью и неприглядностью. В такое время точно вряд ли можно было кого-то встретить. Он не очень любил общество, можно было, конечно, отправиться в свой магазин и проследить, как там идут дела, но это после. Лень брала свое, завоевывая внимание хозяина, который и не особо-то протестовал против этого. Подумав, Феликс лег на лавочку, скрестив ноги, а баночку с пивом поставив у изголовья. По небу бежали темные, неприветливые тучи, вызывая улыбку кота. Хотя.. Котом его тоже можно было назвать с напрягом. Обычные домашние коты, весившие не больше пяти килограммов, сидели дома и грелись у каминов, беспризорные же собратья шастали по улицам. А барсам, пожалуй, самое место в заповедниках... Вот всегда его мысли заводили куда-то не туда и далеко-далеко. Потом даже невозможно было вспомнить, с чего начались такие рассуждения.

Услышав чьи-то шаги, Феликс открыл глаза, до этого прищуренные, как у довольного, сытого кота. Рука потянулась к банке с пивом. Пара глотков холодного напитка наполнила желудок. Молодой человек проследил за девушкой, которая полностью игнорируя его демонстративно уселась неподалеку. Вот его тихий отдых и был нарушен чужим присутствием. С девушкой он знаком не был, хотя это и не казалось особенно странным. Да, в этом городе он живет давно, очень давно, но люди, как, в принципе, и отличные от них существа, приходят и уходят. Даже обладая отменной памятью запомнить всех невозможно. Приглядевшись же к девушке, барс отметил, что она подобна ему, то есть так же являтся оборотнем. Возможно даже чистокровным, как и он. Но она была еще слишком молода и по сранению с ним слаба и неопытна. Особой заинтересованности не возникло. Настроения для знакомств у него не было, подраться с ней было нельзя, пить она вряд ли будет... Оборотень вздохнул. Пронать что ли, или уйти самому, отыскав более удачное, тихое место?
Выпрямившись на лавке, Феликс опрокинул в себя остатки баночки и уже, было, собрался приняться за вторую, но взгляд снова коснулся девушки. Молодой человек не был из числа сочувствующих или общительных, но, подумав, бесшумно приблизился и легко опустился рядом. Протянув ей все же баночку с пивом, спросил:
- Будешь?

Он внимательно следил за реакцией девушки, наблюдая за тем, как меняется ее выражение лица. Она вытащила наушники, словно еще не до конца осознавая, чего от нее хотят. На первый вопрос он не ответил, ожидая, пока до нее само все не дойдет. Легкое удивление со смесью недоумения и осторожности. Зеленые глаза пристально смотрели на него, не отрываясь и не моргая. Молчание затягивалось. Что бы хоть как-то разрядить обстановку и успокоить девушку, Феликс приветливо улыбнулся, приветливо настолько, насколько позволяло его состояние и сущность.
Девушка, кажется, все-таки пришла в себя. Она отстранила рукой предложенную банку и, вздохнув, вполне ощутимо расслабилась, словно до этого ожидала ножа в спину или какой-то подлой неожиданности.
- Нет, спасибо.
Вежливый отказ, который не произвел на молодого человека никакого впечатления. Он пожал плечами и удобно устроился на соседней лавке, мол, мне больше достанется. Сделав несколько прохладных глотков, Феликс удовлетворенно опустил пустую банку и одним точным уверенным движением отправил ее в воздушное путешествие. Звука приземления слышно не было. Снова взглянув на девушку, он отметил, что та откровенно разглядывает его, то ли оценивая, то ли присматриваясь. Так и хотелось ехидно повернуться вбок и принять какую-нибудь мужественную позу, нг вместо этого Тодд откинул назад волосы, которые ветер бросил прямо в глаза, и зевнул.
- Вас что-то беспокоит? - ничего особенного в этом вопросе не заключалось, но, отметив эмоциальное состояние девушки, он все же спросил. Раз уж она решила нарушить его покой, почему бы и не пообщаться?..

Может быть, а может и нет.
Сжатый ответ, а главное не содержащий ничего полезного. Что хочешь, то и думай. Это вызвало новую улыбку. Глядя на молчаливую девушку, Феликс не понимал сам, что именно на данный момент хочет от нее. Разговор пока не складывался, они не были знакомы. Оба явно не ожидали кого-то здесь увидеть, когда направлялись на эти трибуны, но теперь, встретившись, не торопились покидать это место. И молчали. Интересная ситуация складывалась, хотя бы потому, что этот район принадлежал котам и никто просто так не мог заходить на их территорию. Девушка была оборотнем соответствующей ипостаси, но увидел ее впервые, из чего можно было сделать вывод, что она - Отступница.
Девушка заколола волосы, которые начал мучить ветер. Оборотень усмехнулся, раздраженно поправляя свои.
- Ты ведь не в клане, так? - напрямик спросил Тодд, резко переходя "на ты". В силу своего возраста он мог это позволить. - И как давно вообще живешь здесь? Странно, что мы раньше не пересекались..
Сказав это, Феликс вынул из кармана пачку сигарет, зажигалку и закурил. Пустив облачко дыма, он снова вернулся к лицезрению девушки.

Она смотрела прямо на него и отвечала коротко, словно пыталась показать этими жестами свою уверенность и свободу, хотя оборотень был убежден в обратном. она слушал его внимательно, чуть прищуриваясь. Заинтересованность было бесполезно скрывать, а любопытство брало верх. Задумчивость и милая улыбка говорили сами за себя. Девушка хотела что-то узнать у него, а предположить это так же было нетрудно: раз он из клана, то и сведения требуются по этой стезе.
Глубоко затянувшись, Феликс прикрыл глаза, в то же время не выпуская из поля зрения девушку. Она с легкостью перешла "на ты", когда он поступил так же, но это вызвало у барса лишь улыбку. Молодняк в клане иной раз боялся подойти к нему, обращаясь исключительно официально со всевозможной осторожностью. Сразу видно, что эта девочка не имела понятия о клане...
Снова незаметно подкралась тишина, нарушаемая лишь свистом ветра. Оборотень задумалась, глядя куда-то вдаль, а Феликсу на мгновение показалось, что он вновь находится здесь один. Докурив сигарету, молодой человек бросил окурок под ноги и затоптал его.
- Тебя как хотя бы зовут?

Девушка ответила ему и быстро выпрямилась. Обычно так делали барышни, неожиданно вспоминавшие, что находятся на важном приеме или нечто подобном. Феликс не был психологом, хоть за свою жизнь и научился разбираться в людях, но по скрещенным рукам девушки и ее поведению было ясно, что она не настроена особо распространяться о себе. Их небольшой разговор напоминал или допрос, или игру "вопрос-ответ". Молодой человек не сомневался, что она или знала, или догадывалась, кто находится сейчас перед ней. Возможно, что ее внешняя уверенность свидетельствовала о волнении или даже страхе, но скорее всего была определенном средством самозащиты и доказательством того, что вот, она не в клане, значит, может вести себя более свободно.
- А я с кем имею честь говорить?
Старейшина улыбнулся в ответ, а когда начал говорить, создавалосm впечатление, что он хочет запутать Саманту, хотя такой цели не было.
- Запросто могу ответить на твой вопрос, так как заведомо знаю, что незнаком тебе, - чиркнув зажигалкой, он зажег новую сигарету, вдыхая дым полными легкими. - Но где гарантия, что я отвечу честно?
Снова на губах застыла лукавая улыбка, обнажая острые белые зубы.

Стряхнув пепел себе под ноги, Феликс не перебивая слушал девушку. В принципе, подобный ответ он и ожидал услышать: короткий, четкий и убедительный.
- Тоже верно, - произнес оборотень, лениво вытягивая ноги на всю их длину и затягиваясь по новой. Наверное, кто-нибудь и поддался бы этой милой, очаровательной улыбке, но только не он. Чего греха таить, он на своем веку повидал столько улыбок...
Ход мыслей Саманты тоже можно было спокойно предугадать. Разговор действительно становился похожим на игру, но заходить слишком далеко не имело смысла. Тодд нередко встречал Отступников. Некоторые просто проходили мимо, кто-то шпионил, плохо прикрывая свои действия, да мало ли бы было причин у них оказаться здесь? Единственное, о чем Феликсу реально было интересно спрашивать у них, так это об их жизни и Отступничестве. Не всегда ответы совпадали, хотя некоторые говорили как по заученному.
- Называй меня Феликсом, - сказал барс, туша сигарету. - И ответь лишь на один вопрос: почему ты решила стать Отступницей?
Продолжая наблюдать за ней, молодой человек обратил внимание на ее руки, потом на плеер. Лукавая улыбка стерлась с лица, и он уже более серьезно задал второй вопрос:
- Играешь на чем-то?

Отредактировано Феликс Тодд (2009-10-26 22:10:31)

Девушка прикрыла глаза, словно пыталась что-то вспомнить, что-то очень важное. Ответила она, глядя оборотню в глаза. Саманта была права, эти слова он слышал много раз, с годами они даже стали напоминать ему строго заученный текст, ничего больше. Но когда девушка на полном серьезе сказала, что Отступничество у нее в крови, Феликс не выдержал и засмеялся. Понятное дело, что если родители (заведомо оборотни) являются отступниками, ребенок скорее всего последует их примеру, но он так же глубоко сомневался, что подобные принципы передаются по генам. Он не звал ее в клан, просто задавал интересующие вопросы.
- А ты знаешь хотя бы, девочка, как началась война? - тихо начал Тодд, выделяя слово "девочка". - Знаешь, из-за чего она началась? Представь, что в твой дом ворвались незнакомые люди и стали одного за другим убивать членов твоей семьи. Просто так, без предупреждения, не удосужившись сказать причину и не разобравшись ни в чем. Неужели ты будешь спокойно стоять и смотреть, как гибнут твои близкие? Могу с уверенностью сказать, опираясь на свой опыт, что каждому оборотню с кровью передается точно одно: жажда мести. Жажда отмщения за своих когда-то невинно убитых братьев. Думаешь, в клане тоже все хотят воевать? Ты ошибаешься. Просто то, что было начато когда-то и продолжалось веками не так просто остановить и утихомирить. Даже в самом тихом, безобидном существе спит сила, которая толкала наших предков и сородичей на убийства лишь из-за одной цели: желания жить.
Молодой человек замолк, внешне оставаясь спокойным, но внутри зависла какая-то странная горечь, которую он постарался поскорее прогнать. Феликс оценил тот факт, что девушка играет на гитаре, даже почувствовав к ней нечто родственное.