Элис оторвалась от бумаг и с улыбкой взглянула на кошку. Казалось, маленькое животное рвалось наружу...Да, стены и книзкие потолки замка действовали угнетающе и Алисси япрекрасно понимала кошку...Она сама так сильно хотела вырваться из этого кабинета...Можеет устроить парад? Смотр? Или просто инкогнито выехать из замка? подумала девушка. обмокнув перо в чернильницу.
- Ами, будь добра, открой окно...И не закрывай...Тут становится душно...
Мягким голосом приказала Элис.

---> Площадь перед замком

Маркус направлялся к кабинету Кардинала. Нет, до него доходили слухи о том, что старый его начальник умер и на его место был избран новый. Это значило только одно, что теперь раб-вампир переходил "по наследству" в подчинение новоявленного кардинала, кто он такой и тем более о его характере, парню было вовсе не известно. Если по началу он и сам желал убить своего старого начальника, то всего за пять лет до его смерти, парень не только проникся уважением к нему, но и был готов преданно служить тому, кто заново посвятил его в дела церкви, и был для него духовным наставником, не отличаясь такой уж строгостью. Хотя несмотря ни на что, Маркус видел, что она была не искренняя - напускная, словно маска, которая должна была служить лишь защитой от всех тех, кто готов был в любой момент от него избавиться, просто с целью занять столь злачное местечко. Всем и всегда хотелось быть поближе к "кормушке", так что ничего удивительного.
Но вот уже была дверь кабинета. Сколько же раз Маркус входил в нее и выходил целым и невредимым? Со счета можно сбиться, а ведь в этом замке обитает самое страшное зло человечества - Инквизиция, которая была сформирована просто из самопровозглашенных священников, якобы, за благое дело, сжигающих всех на костре, кто мешал получить власть и, главное, деньги. И до сих пор не прошли времена доносов и несправедливых и жестоких казней, разве что изменился предмет охоты, если в прошлом это были ведьмы, то ныне - "нечисть" или вампиры и оборотни, что в понимании людей было абсолютно равнозначно. Странно, что никто и никогда из людей не задумывался над тем, что вампиризм и ликантропия, всего лишь болезни, которые медленно но верно разрушают тело своего хозяина, если им не предоставлять особое "меню". Ведь все те, на кого охотились, кого сжигали или еще как-то лишали жизни в этих стенах - не были виновны в том, что на них пало такое проклятие. Многие даже были глубоко верующими, но их никто не слушал, считая пораждениями дьявола, и вообще - вселенским злом, обвиняя в том, что именно по их вине был не урожай, падеж скота или мор, хотя на самом деле они ни коим образом не желали такого проклятия на свои головы, или благословения? Кто знает... может это просто очередной виток эволюции, а может и действительно своеобразный вирус.
Но, пора отвлечься. Маркус подошел к двери в кабинет кардинала и трижды тихо постучал. Он набросил на голову глубокий капюшон и начал быстро развязывать левый наруч, учитывая что придется общаться с новым начальством - нужно было быть готовым и несколько пуль в себя получить. Он заметно волновался, ожидая "свидания" с новым кардиналом, и не собирался входить без приглашения, так и стоя под дверью.

Ожидание Маркуса было не долгим, что, в такое время, его удивляло, да и гнев, который он услышал в словах девушки был весьма оправдан. Ведь не каждому понравится, когда неизвестно кто вваливается в твой кабинет, когда время уже близится к ночи, да еще и в таких одеждах, ведь у плаща были оторваны рукава, и внизу он тоже был не слишком целым - грубо разорван, а края - опалены. Да и цвет не внушал особенного доверия, ведь вся, весьма фривольная, одежда была черного цвета, как распущенные прямые волосы выбивающиеся из под капюшона.
Парень держал в правой руке снятый наруч, на внутренней стороне которого были ясно видны короткие ножны и покоящийся в них тонкий прямой кинжал с такой же черной кожаной оплеткой на рукояти.
Нет, Шторм, разумеется знал, что кардинал сменился, но чтобы это была женщина, да еще и столь привлекательная внешне - было странно и весьма удивительно, но выказывать этого он не собирался ни коим образом. Парень стоял с опущенной головой в дверях, глядя в пол.
- Мое почтение, Кардинал, - тихо и смиренно произнес он. - О степени важности моего, столь позднего появления судить сейчас лишь Вам. И я заранее прошу прощения за свой визит. Мое имя - Маркус ла Грендиа. Я являюсь, точнее являлся служителем кардинала, что носил этот сан до Вас, и ныне, в связи с его смертью, я переходу под Ваше начало и в Ваше полное распоряжение, - юноша слегка поклонился, приложив левую руку к плечу, так, чтобы было видно клеймо на оной и выпрямился вновь. Под капюшоном, из-за своего роста, девушка могла свободно видеть надетые на молодом человеке спортивные очки с зеркальными стеклами.
Вот уж не думал, что на место Старика выберут женщину, ну раз так, то именно ей теперь и придется подчиняться. Надеюсь, что она не станет слишком злоупотреблять своим положением по отношению ко мне... Хотя мне то какая разница? Я ведь всего лишь раб и обязан исполнять все ее приказания. Жаль, будет, если она захочет посмотреть на мою смерть, ведь я надеюсь жить еще столько, что она несколько раз успеет умереть от старости и родиться вновь.

Шторм вошел в комнату, и у него сложилось впечатление, что здесь был его природный собрат. Такой кавардак среди документов был просто неприемлем в любом месте, но что было делать, когда большую часть всех этих папок можно было просто сжечь без всяких зазрений совести? После приглашения кардинала он неспешно вошел в кабинет, закрыв за собой дверь и проследовал к рабочему месту кардинала, попутно возвращая наруч на свое законное место.
- Как пожелаете, - с легким поклоном ответил Маркус и снял капюшон и очки, которые скрывали юное лицо двадцатилетнего парня на котором оставила свою незримую печать его долгая и не самая легкая жизнь. Ярко-карие, почти красные, глаза были холодны, но во взгляде было заметно что-то еще, совершенно не сочетающееся с ними, казалось, что он о чем-то сильно жалеет или постоянно думает. Лицо было достаточно бледным, но это можно было списать и на то, что сейчас всего лишь май и загар просто не успел к нему пристать.
Маркус заметил жест женщины и медленно достал из внутреннего кармана плаща пачку сигарет, которую учтивым жестом предложил своей новоявленной госпоже. Он осторожно сел на край стула, напротив кардинала, держа спину прямо, "будто на кол посаженный".
- Я не занимался ни чем таким, чем могла бы быть не довольна Святая Церковь. Большая часть заданий, полученных от кардинала были связаны с охотой на прОклятых и больных. Или проще - на вампиров и оборотней. Взамен? Я особенно ничего не получал, кроме полного содержания. Взамен я потеря свободу воли и стал кем-то вроде раба, о чем свидетельствует клеймо. Но помимо всего - цель моего визита заключается в том, чтобы доложить о завершении последних пяти заданий по очищению душ и тел павших. Думаю, что бумаги "контрактов" скажут Вам гораздо больше, нежели мои слова, - Маркус вытянул из все того же внутреннего кармана плаща пять листов гербовой бумаги сложенной вчетверо. На каждом лите были данные его жертв: двое вампиров и трое оборотней, к каждому листу прилагалось две фотографии и два отпечатка пальцев (один из базы данных, отпечатанный на листе, а второй - снятый на месте). Фотографии, кстати были примерно такими же - одна - лицо, а вторая - результат работы. Так же на каждом листе имелась красная точка крови и приколотая прядь волос. Тела на фотографиях представляли собой не то чтобы жалкое зрелище, нет - там вообще мало что оставалось, кроме целого лица, и пальцев. Все остальное обычно было изуродовано до такой степени, что даже хоть какие-то человеческие очертания в них было сложно узнать.
Надеюсь она не из слабонервных, - подумал Маркус. - Как бы с ней чего не случилось, а то ведь еще в обморок упадет, чего доброго.

Маркус внимательно наблюдал за несколько нервозным состоянием девушки. Она могла бы понять, что он вампир, ведь обучение для Инквизиторов даром не проходят, но кто знает о чем она там думала. Шторм положил пачку сигарет на стол, но сам к табаку даже не притронулся, хотя такое желание было.
- Ненавидеть мне себя не за что. Жизнь - величайший дар и мне его преподнесли с достаточно жесткими условиями, которые я исправно выполняю. Охота "нечисти" на меня практически исключена, ведь все мои жертвы получили избавление и перестали быть обузой как для своих кланов, так и для людей. В цивилизованном мире оборотни давно питаются сырым мясом из многочисленных магазинов, а вампиры пьют донорскую кровь за которую платят втридорога, чтобы тем самым обеспечить последующее вознаграждение этих самых доноров.
Он внимательно изучал девушку, не испытывая к ней ничего кроме любопытства и некоторого опасения.
- Вы правы, я не задумываюсь об эстетике, но о результате. Главное, что цель уничтожена. Но при всем этом не не доставляет никакого удовольствия их убивать. Мне жаль их за слабость.
Парень не стеснялся смотреть кардиналу в лицо и тем более в глаза, куда и был постоянно направлен его взгляд, словно бы он старался изучить ее "изнутри", проникнуть в самую ее суть. Хоть она и была симпатичная на вид, но сейчас фигура и внешность женщины интересовали Маркуса меньше всего, особенно на фоне того, что он все еще не знал, как им распорядятся.

Маркус промолчал на слова кардинала о цивилизованности и рассуждениях о ней, решив предусмотрительно воздержаться от колкостей, кои, в данном случае, несомненно, могли бы стоить ему жизнь. Шторм спокойно выдержал взгляд кардинала и не отвел глаз, продолжая все так же со спокойным выражением лица и такими же спокойными холодными глазами, смотрел на женщину, не собираясь прекращать своего изучения.
А глаза, все таки красивые, да и явно в ней засел бесенок, иначе она была много более кроткой.
- Нет, Архиепископ не имел ни малейшего представления о нашем... сотрудничестве с прежним кардиналом, - все так же спокойно ответил вампир, но хотя по не было этого заметно - он начинал скучать, а голод все сильнее вгрызался в тело, причиняя некий дискомфорт, не говоря уже о слабой боли во всем теле, которое требовало крови.
Ничего, сейчас закончу здесь и к сестрам милосердия загляну, у них никогда не откажут в "переливании" крови, особенно, если ты служишь Ему.
- Как я понимаю, Вы меня свободно раскрыли, так что говорить о том, что полным обеспечением считалось именно выделение некоторого количества денежных средств, которые мне требовались для выполнения заданий, разумеется донорская кровь, чтобы не распускать Зверя и достойно служить Ему, не лишая жизни невиновных, и, по возможности обеспечение оружием, которое мне так же постоянно необходимо. Все остальное оставлялось на мое усмотрение - времяпрепровождение, убежища и прочие мелочи. Определенная свобода мне все же была сохранена и я обязан был лишь исполнять приказы, не убивать людей и, соответственно, являться за новыми контрактами, каждый из которых, разумеется, подразумевал собой, так же некое вознаграждение. Но на исполнении контрактов мои обязанности не заканчивались. Таков был уговор с почившим, и именно по этому я сказал, что теперь я в вашем полном распоряжении, хоть и надеюсь сохранить большую часть свобод.
Дальше он лишь улавливал взгляды женщины, скользящие по комнате, но благодаря тому, что он достаточно не плохо знал обстановку кабинета - примерно представлял, что именно она изучала взглядом. Конечно папки действительно были разбросаны, а кардинал - уставшей, но вот взгляд куда-то на дверь, явно не внушал особенного доверия.
Так, разобраться с устроенным тобой бардаком - я еще в состоянии, но чтобы устраивать уборку у тебя в комнате, милочка моя - это уже перебор! Благо Старик уничтожил мое досье, так что я в какой-то степени свободен, но я отступник, так что долго я скрываться не смогу, а тем более в этом городе, но если скажешь хоть слово об уборке личного помещения - разорву на месте и не поморщусь. И даже распятие меня не остановит, перед которым я давал клятву. Честь - превыше всего для тех, кто был рожден в те же времена, что и я. Надеюсь она все таки девочка умная и не станет совершать глупостей, ведь она прекрасно понимает кто, другое дело, что она не знает, что этой ночью начнутся четвертые сутки моего голодания, и это явно не идет на пользу моему характеру.
Он продолжал изучать взглядом лицо девушки, ожидая или дальнейших вопросов, или указаний, или очередного контракта.

Судя по всему кардинал даже не заметила, как оцарапалась, учитывая то легкое удивление, с которым она смотрела на капельку собственной крови на столешнице. В какой-то мере, она уже могла заслуживать уважения уже за то, что даже не дернулась, хотя кто знает, может она просто настолько привыкла к боли, что порой ее не замечала?
Черт, вот только этого мне сейчас и не хватало! Она на до мной издевается? Нет, я понимаю, что за день можно вымотаться до предела, но не до такой же степени? чего у нее так настроение скачет? Может у нее... ладно, это не мое дело, но все равно - с ее стороны не слишком обдуманно предлагать собственную, еще горячую кровь вампиру, да еще и когда у нее нет оружия.
Глаза парня на буквально на несколько мгновений буквально засияли багровым цветом. Лицо вампира осунулось и немного вытянулось. На губах появился хищный оскал, показавший отросшие вампирские клыки. Как же пленителен запах свежей крови! Как она пульсирует в ее венах! Нужно просто протянуть руку и высосать ее без остатка!... Нет! Нельзя! Я поклялся перед Ним, что не обуздаю своего зверя и не позволю себе убивать Таким образом. По отношению к кардиналу это будет так же бесчестно, ведь, раз она делает столь щедрое предложение, то она мне доверяет... Доверять вампиру?! Глупости! я хищник и ничего более, так что... нет!
учитывая как менялось лицо парня и его глаза, было видно, что он вел борьбу со своим Зверем, со своими приобретенными когда-то давно инстинктами. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. Мысленно он досчитал до десяти и невероятным усилием воли, заставил Зверя отступить, вновь вернув разуму контроль над собственным телом.
- Это была проверка или действительно искреннее предложение? - холодно и устало спросил Маркус, сидящий с закрытыми глазами. - Ведь Вам-ли не знать кто именно Ваш собеседник. Если это искреннее предложение, то я соглашусь его принять. Если проверка - позвольте помочь с Вашей рукой. Там может быть заражение, учитывая "чистоту" стола.
Он еще раз глубоко вздохнул и открыл глаза, глядя на кардинала, копающуюся в кошельке.
- Простите, но разве Вы не имеете доступа к банковским счетам? Если имеете, то можете просто перевести на мой счет ту сумму, которую посчитаете достойной в качестве вознаграждения за выполненные контракты, - он вытащил из внутреннего кармана плаща бумажник и и оного выудил одну из "приватных" визиток.
Обыкновенная по своим размерам карточка, на темно-сером фоне, которой были самые простые печатные буквы:
"Маркус "Ночной шторм" ла Грендиа
Тел.: ........
номер банковского счета:
........."
Он положил визитку на рабочий стол кардинала, и там же положил свою зажигалку, на пачке сигарет.
- Как скажете. Мой телефон указан на визитной карточке, что лежит у Вас на столе. Прежде чем я уйду - будут ли какие-нибудь просьбы или указания?

Отредактировано Markus Nightstorm (2009-11-22 22:24:49)

Женщина! Не удивительно, что их так сложно понять! То она пытается меня контролировать и делать вид, что именно она хозяйка положения в данный момент, то она идет на откровенное безумие, предлагая мне собственную кровь! Да еще, судя по всему думает, что сможет мне противостоять, если я пожелаю, чтобы она отдала мне свою кровь! Какая глупость с ее стороны! Он едва заметно вздрогнул, когда ощутил горячей дыхание женщины, ведь то, что он был вампиром не отменяло того, что он в первую очередь был мужчиной, хоть и мертвым.
Маркус спокойно сдержался, когда кардинал сжала его плечо. Да, он чувствовал боль, но за столько лет настолько к ней привык, что Это - было просто не серьезно, ведь с ощущением, когда тебя пытается разорвать на куски обезумевший оборотень - мало что может сравниться. Так что он выслушал все, что сказала ему его новая госпожа.
- Разумеется, связь между "нечистью" и представителями церкви контакты есть, и я тому самое явное подтверждение. Более контактов не имеется, хотя бы из-а древней ненависти. Мой захват был исключительно прихотью вашего "предка". Не удивлюсь, если в других городах так же имеются подобные случаи, но большего сказать не могу, ибо не знаю. А настроение... большинство известных мне молодых, просто хочет счастья и спокойно жизни. Они даже спокойно живут среди людей и никак себя не выдают, а главное, не пытаются на них охотиться. Сложнее со "старшим поколением" - многие слишком хорошо помнят гонения средневековья, и не в состоянии этого простить.
Он пожал плечами и равнодушно взглянул в глаза кардинала, словно пытаясь в них что-то увидеть.
Ну и где здесь подвох?
- Если это искреннее предложение, то я готов его принять, но и заранее хотел бы попросить прощения. я постараюсь ослабить болевые ощущения насколько смогу, а заодно и убрать рану, ведь она, скорее всего, будет доставлять Вам неудобства.
Парень взглянул на руку девушки, где так отчетливо сочилась свежая и еще горячая кровь и поднялся со стула подходя к женщине едва-ли не вплотную. Он взял ее оцарапанную руку и его глаза, на короткий миг, вновь полыхнули красным.
Ты ведь так близко, зачем тебе эта жалкая подачка, когда ты можешь забрать все?... Нет! Мы уже говорили на эту тему, так что - ПРОЧЬ!... Не выйдет, герой. Думаешь так легко избавиться от части самого себя? Так вот я тебе скажу, что нет. Хочешь от меня отделаться - прыгни в яму с кипящим серебром. Иного способа нет. Я всегда буду рядом с тобой, буду постоянно напоминать о себе и никогда не дам тебе жить спокойно! Ты хищник. и должен убивать тех, кто так неосмотрительно приблизился к тебе, да еще и с такими подачками... Нет! Я человек, и буду сопротивляться своим инстинктам до тех пор, пока не потеряю разум или не лишусь жизни, потеряв и этот второй шанс, данный мне Им!... наивный ребенок! Глупец и идеалист! Тебе не суждено добиться своей цели! Никогда!
Парень совладал с собой, и только сейчас осознал, что в этом очередном разговоре со своим Зверем, уже начал тянуться к шее кардинала.
- Прошу Вас - присядьте. Может быть легкое головокружение, а я не хочу, чтобы с Вами что-то случилось, - отпрянув от шеи женщины, мягко и тихо, даже с какой-то ноткой нежности попросил он, и не спрашивая согласия, осторожно подвел и усадил ее на стул, где несколько секунд назад сидел сам.
Он сел перед кардиналом на колени, все так же не отпуская ее руку, и потянулся к кровоточащей царапине. Едва его губы обагрились кровью, как в глазах на короткий миг вновь ожил тот неестественный красный цвет, но тут же угас.
- Тебе почти не будет больно, моя дорогая, - произнес парень, как-то тихо и неестественно повелительно, для его должности при кардинале, глядя прямо в глаза девушки. Пристальный взгляд будто заставлял уснуть, затмевал разум, будто невесомым туманом обволакивая тело женщины, но тело ли? Скорее ее разум, заставляя забыть о боли, как факте. Он еще раз прикоснулся губами к ране и медленно слизал кровь, но тут же девушка могла почувствовать легкий, почти незаметный для нее укол в самую царапину. Клыки Маркуса медленно пронзали плоть кардинала, уверенно стремясь к вене, где так аппетитно пульсировала кровь. И вот, горячая красная кровь вновь окропила губы вампира, вырываясь из запястья женщины через тонкие отверстия, проделанные его клыками. До сих пор он пытался сохранить свою человечность, несмотря на дикий голод, и это получалось. Глаза вампира резко открылись почувствовав, как кровь медленно попадает в его тело, тут же рассасываясь в нем, смешиваясь с его собственной и давая новую жизненную энергию. Несмотря на то, что он так жадно принимал дар кардинала, он все же частично сохранял разум, считая каждый глоток и стараясь не переусердствовать, ведь он сам отметил себе лимит в один литр. Так он просидел на коленях около пяти минут медленно выцеживая кровь кардинала. После этого он начал медленно пускать в ранку собственную слюну, которая позволила бы ей затянуться гораздо быстрее. Он вспомнил о платке женщина, что она бросила на стол.
Маркус закрыл глаза и протянул руку, в направлении стола, где легким потоком ветра поднялся в воздух кусочек красной материи, и упал в руку вампира. Еще несколько капель слюны и он наскоро перевязал запястье женщины, которая, несмотря вампирское очарование, кое применил Шторм, рассчитывая на нетренированного человека, оставалась в сознании, хотя боль действительно чувствовала немного слабее, нежели могло бы быть.
Он поднялся на ноги и как-то иначе вздохнул теперь, глубоко, полной грудью. Лицо парня немного порозовело лишившись нездоровой бледности и казалось бы он стал даже моложе выглядеть. Глаза парня так же почти полностью перешли в карий цвет, оставив в себе лишь слабый оттенок красного.
- Как вы себя чувствуете? - виновато опустив голову спросил Маркус, развеивая очарование, коим пытался окутать женщину. пока пил ее кровь. - Надеюсь, Ваши сомнения на счет моей преданности Ему, - вампир взглядом указал на распятие. - Хоть немного, но развеяны. По крайней мере я старался не позволять себе ничего лишнего. Я могу идти? - Все так же, не поднимаясь с колен, спросил Шторм, чьи губы, к слову, были абсолютно чисты уже.

---> Покои кардинала

Отредактировано Markus Nightstorm (2009-11-24 17:08:07)